Një ekipë ka zbuluar përmes testeve nga aeroplanët se zonat e punës të deponive janë përgjegjëse për pjesën më të madhe të emisioneve të metanit në deponitë e SHBA-së. Gjetjet e tyre janë botuar në revistën Environmental Science and Technology. Hulumtuesit janë nga Carbon Mapper, një organizatë jo-fitimprurëse nga Kalifornia e dedikuar për të gjetur mënyra për të ulur emisionet e gazrave serë, Universiteti i Shtetit të Arizonës dhe Agjencia e Mbrojtjes së Mjedisit e SHBA-së.
Gazi kryesor që shkakton ndryshimet klimatike është dioksidi i karbonit. Kjo për shkak të sasisë së madhe të gazit që hidhet në atmosferë. Metani, megjithatë, ngroh më shumë sesa dioksidi i karbonit, por ka marrë më pak vëmendje për shkak të sasisë më të ulët të emisioneve. Megjithatë, ambientalistët janë bërë më të shqetësuar për këtë gaz pasi janë gjetur burime të tjera të tij në vitet e fundit.
Në këtë përpjekje të re, ekipi i hulumtuesve përqendroi përpjekjet e tij në emisionet e metanit nga deponitë. Depozitat shpesh lëshojnë metan përmes kalbjes së materialeve me bazë bimore, zakonisht mbetje ushqimore të hedhura. Për të mësuar më shumë rreth metanit që lirohet nga deponitë, hulumtuesit angazhuan avionë dhe fluturuan sa më ulët të ishte e mundur mbi 217 deponi në 17 shtete, duke përdorur pajisje matëse të cilësisë së ajrit. Ata gjetën sasi të matshme të gazit në gjysmën e tyre.
Ekipi i hulumtuesve gjeti një burim befasues—shumica e emisioneve që ata zbuluan vinin nga zonat e quajtura “zona pune”—pjesët e deponisë ku hidhen mbeturinat e freskëta. Shumë pak erdhën nga pjesë të tjera të deponive.
Hulumtuesit gjithashtu gjetën se shumica e deponive që përdornin teknologji për kapjen e gazit ende lëshonin sasi të matshme të gazit në ajër. Ata sugjerojnë se kjo ndodh sepse këto deponi zakonisht janë më të mëdha dhe, për pasojë, lëshojnë më shumë metan. Pavarësisht përpjekjeve për ta kapur atë, sasitë e konsiderueshme vazhdojnë të lëshohen në atmosferë. Ekipi gjithashtu u befasua nga numri i lartë i deponive që nuk lëshonin asnjë sasi të matshme të metanit.
