nga Shoqata e Universiteteve për Kërkime në Astronomi
Gaia-4b është një planet që rrotullohet rreth yllit të quajtur Gaia-4, rreth 244 vite dritë larg. Gaia-4b është rreth dymbëdhjetë herë më masiv se Jupiteri. Me një periudhë orbitale prej 570 ditësh, është një planet gjigant relativisht i ftohtë me gaz. Gaia-5b është një xhuxh kafe që rrotullohet rreth yllit Gaia-5, rreth 134 vite dritë larg nga Toka. Me një masë prej rreth 21 Jupiterësh, Gaia-5b është më masiv se një planet, por shumë i lehtë për të mbajtur shkrirjen bërthamore të nevojshme për të qenë një yll. Kjo përshtypje e artistit vizualizon një pjesë të lëvizjeve orbitale të të dy objekteve siç përcaktohet nga të dhënat astrometrike të Gaias. Yjet dhe planetët nuk janë në shkallë. Kredia: ESA/Gaia/DPAC/M. Marcussen
Me një asistencë nga spektrografi NEID, një ekip astronomësh kanë konfirmuar ekzistencën e ekzoplanetit Gaia-4b – një nga planetët më masivë që dihet se rrotullohet rreth një ylli me masë të ulët. Gaia-4b është gjithashtu planeti i parë i zbuluar nga anija kozmike Gaia e Agjencisë Hapësinore Evropiane duke përdorur teknikën astrometrike.
NEID është një spektrograf me shpejtësi radiale me precizion të lartë që është krijuar për të matur lëkundjet jashtëzakonisht të vogla të yjeve të afërt duke përdorur efektin e shpejtësisë radiale. Ky efekt rezulton nga forca reciproke gravitacionale midis një planeti dhe yllit të tij pritës, i cili bën që pozicioni i yllit të zhvendoset shumë pak ndërsa planeti udhëton rreth tij. Me këtë aftësi të fuqishme, një nga qëllimet kryesore shkencore të NEID është të konfirmojë kandidatët për ekzoplanet të gjetur nga misione të tjera ekzoplanetësh.
NEID është montuar në teleskopin 3.5 metra WIYN në Observatorin Kombëtar të Shkencës të SHBA-së Kitt Peak (KPNO), një program i NSF NOIRLab.
Një mision që NEID po plotëson është anija kozmike Gaia e Agjencisë Evropiane të Hapësirës (ESA). Nëpërmjet monitorimit të saktë të pozicioneve dhe lëvizjeve të yjeve në galaktikën tonë, Gaia po revolucionarizon të kuptuarit tonë për shumë fusha të astrofizikës. Me saktësinë e saj të hollë, Gaia pritet të jetë në gjendje të zbulojë mijëra ekzoplanete në orbitë rreth yjeve të afërt.
Ndryshe nga metoda e shpejtësisë radiale e përdorur nga NEID, Gaia përdor një teknikë të njohur si astrometri për të zbuluar lëvizjen e një ylli. Kjo teknikë përfshin matjen e lëvizjes delikate të një ylli ndërsa tërhiqet nga graviteti i një planeti që rrotullohet duke parë se si lëviz ylli në krahasim me sfondin ose yjet e afërt.
Kohët e fundit, si pjesë e publikimit të fundit të të dhënave Gaia, u publikua një listë e yjeve që duket se lëvizin sikur të tërhiqen nga një ekzoplanet – lista e Objekteve Astrometrike të Interesit Gaia (Gaia-ASOIs).
“Megjithatë, lëvizja e këtyre yjeve nuk është domosdoshmërisht për shkak të një planeti,” tha Guðmundur Stefánsson, asistent profesor në Universitetin e Amsterdamit dhe autori kryesor i punimit që shfaqet në The Astrophysical Journal.
“Në vend të kësaj, “ylli” mund të jetë një çift yjesh që janë shumë afër njëri-tjetrit që Gaia t’i njohë ato si objekte të veçanta. Ndryshimet e vogla në pozicion që duket se janë për shkak të një planeti mund të rezultojnë në fakt nga anulimi pothuajse i përsosur i zhvendosjeve më të mëdha në pozicionin e dy yjeve.”
Për të zhdukur këta yje binar dhe për të korrur planetët e vërtetë, është e nevojshme të kryhen vëzhgime vijuese me spektroskopi. Për ta bërë këtë, ekipi përdori vëzhgimet nga NEID dhe dy spektrografë të tjerë: Gjetësi i Planetit të Zonës së Banueshme (HPF) në teleskopin 10 metra Hobby Eberly në Observatorin McDonald në Teksas dhe spektrografin FIES në Teleskopin Optik Nordik 2.6 metra në La Palma.
Me këto instrumente të fuqishme, ekipi kreu vëzhgime pasuese të 28 sistemeve yjore me kandidatët e planetëve të identifikuar nga Gaia. Ata zbuluan se nga 28 sistemet kandidate, 21 ishin pozitivë të rremë dhe në fakt ishin sisteme yjesh binar – dy yje që orbitojnë një qendër të përbashkët të masës. Ata gjithashtu konfirmuan se një sistem është një yll që pret një xhuxh kafe – një objekt me një masë midis atyre të planetëve dhe yjeve – por njëri ishte një yll që pret një planet gjigant.
