nga NOIRLab
NSF NOIRLab përshëndet Vitin e Ri me një peizazh të shkëlqyer galaktik të kapur me Kamerën e Energjisë së Errët, e montuar në Teleskopin Víctor M. Blanco 4-metër të Fondacionit Kombëtar Shkencor në Cerro Tololo Inter-American Observatory në Kili, një program i NSF NOIRLab. Ky vështrim ultra-i thellë i Grupimit Antlia zbulon një radhë të jashtëzakonshme llojesh galaktikash midis qindra që përbëjnë popullsinë e tij.
Grupimet e galaktikave janë disa nga strukturat më të mëdha të njohura në universin e njohur. Modelet aktuale sugjerojnë se këto struktura masive formohen si grumbuj të materies së errët dhe galaktikat që formohen brenda tyre tërhiqen nga graviteti për të formuar grupe me dhjetëra galaktika, të cilat më pas bashkohen për të formuar grupime me qindra, madje mijëra galaktika.
Një grup i tillë është Grupimi Antlia (Abell S636), i vendosur rreth 130 milionë vite dritë nga Toka në drejtimin e konstelacionit Antlia (Pompa e Ajrit).
Ky përshkrim tregon një përzgjedhje të vogël të galaktikave të shumta piktoreske që mund të gjenden brenda Grupimit Antlia — një grup prej të paktën 230 galaktikash që ndodhet rreth 130 milionë vite dritë larg. Kjo imazh u realizua me Kamerën e Energjisë së Errët prej 570 megapikselësh të prodhuar nga Departamenti i Energjisë, e montuar në Teleskopin Víctor M. Blanco 4-metër të Fondacionit Kombëtar Shkencor (NSF) në Cerro Tololo Inter-American Observatory në Kili, një program i NSF NOIRLab. Ky kap vetëm një pjesë të 230 galaktikave që deri tani janë identifikuar si pjesë e Grupimit Antlia. Vështrimi ultra-i thellë i DECam shfaq në detaje të pabesueshme larmishmërinë e galaktikave brenda dhe përtej grupimit.
Disa programe të NOIRLab kanë kontribuar në vëzhgimet e Grupimit Antlia gjatë 20 viteve të fundit. Shkencëtarë nga Kili kanë përdorur si teleskopin Blanco (me kamerën e tij paraardhëse MOSAIC II) ashtu edhe teleskopin Gemini South, një pjesë e Observatorit Ndërkombëtar Gemini, të operuar nga NSF NOIRLab, për të studiuar grupimin përmes Projektit të Grupimit Antlia.
Në vitet më të fundit, studiuesit kanë hetuar grupimin nga observatorë në hapësirë dhe në tokë. Këto përpjekje të kombinuara kanë zbuluar një shumëllojshmëri dinamike të llojeve më të rralla të galaktikave brenda grupimit.
Grupimi Antlia dominohet nga dy galaktika eliptike masive—NGC 3268 dhe NGC 3258. Këto galaktika qendrore janë të rrethuara nga një numër galaktikash të zbehta xhuxh. Studiuesit besojnë se këto dy galaktika janë në proces të bashkimit, bazuar në vëzhgimet me rreze X që zbuluan një ‘litar’ grupesh globulare përgjatë zonës së pikut të dritës midis tyre. Kjo mund të jetë provë se grupimi Antlia është në të vërtetë dy grupime më të vogla që po bashkohen.
Grupimi është i pasur me galaktika lentikulare—një lloj galaktike me disk që ka pak materie ndëryjore dhe kështu pak formim të yjeve në vazhdimësi—dhe gjithashtu strehon disa galaktika të parregullta. Një mori galaktikash më të rralla dhe me ndriçim të ulët xhuxhe janë gjetur në grupim, përfshirë xhuxhë ultra-kompaktë, eliptikë kompaktë dhe xhuxhë kompaktë blu. Grupimi mund të përmbajë gjithashtu galaktika xhuxhe sferoidale dhe nëntipe ultra-difuze, megjithëse nevojiten hetime të mëtejshme për t’i konfirmuar ato.
Shumë nga këto lloje galaktikash janë identifikuar vetëm gjatë dekadave të fundit falë përparimeve në pajisjet e vëzhgimit dhe teknikat e analizës së të dhënave që mund të kapin më mirë ndriçimin e ulët dhe madhësinë relativisht të vogël të këtyre galaktikave.
Vlerësimi i llojeve të galaktikave u lejon astronomëve të përcaktojnë detajet e holla të evolucionit galaktik, dhe disa galaktika të pasura me materie të errët ofrojnë mundësi të mëtejshme për astronomët për të kuptuar këtë substancë misterioze që përbën 25% të universit.
Zhvillimi i kamerave më të mëdha dhe më të ndjeshme si DECam u mundëson astronomëve të shohin detajet më të zbehta të këtyre superstrukturave, si drita difuze midis galaktikave të grupimit, që është një kombinim i dritës brenda grupimit—shkëlqimi i dobët i yjeve të hedhur jashtë në fushën gravitacionale të grupimit nga ndërveprimi i galaktikave—dhe drita e zbehur nga Mbetja e Supernovës Antlia e zbuluar në vitin 2002.
Vëzhgimi i trashëgimisë i Anketës dhe Kohës Hapësinore i Observatorit Vera C. Rubin të NSF–DOE do të jetë anketa e parë astronomike që do t’u ofrojë shkencëtarëve të dhënat që u duhen për të zbuluar dritën brenda grupimit në mijëra grupime galaktikash, duke hapur pista për shpërndarjen e materies së errët rreth grupimeve të galaktikave dhe historinë evolucionare të universit në shkallë të mëdha.
