Në vitin 2020, astronomët identifikuan flluskat eROSITA, struktura të mëdha në formë ore rëre në ose pranë qendrës së galaktikës sonë, Rruga e Qumështit. Të zbuluara nga teleskopi me rreze X eROSITA në observatorin hapësinor ruso-gjerman Spectrum-X-Gamma, i lançuar në vitin 2019, këto flluska ngjajnë me flluskat Fermi të zbuluara më parë, edhe pse janë më të mëdha dhe më energjike. Flluskat eROSITA janë të dukshme në rrezet X të buta, ndryshe nga flluskat Fermi që emetojnë rreze gama dhe rreze X.
Flluskat eROSITA përbëhen nga lloba rrethore sipër dhe poshtë planit të Rrugës së Qumështit, duke përfshirë dy struktura të spikatura në flluskën veriore: Spurën Polare të Veriut (NPS) dhe Reja e Petales së Lotusit (LPC). Këto shfaqen si entitete të ndara në harta dy-dimensionale me rreze X, por mund të jenë pjesë të një strukture të vetme tre-dimensionale.
Dy hipoteza kryesore janë propozuar për të shpjeguar flluskat eROSITA. Njëra sugjeron se ato janë një çift flluskash me shkallë 10,000 parsekë, krijuar nga aktiviteti në qendrën galaktike. Tjetra propozon se ato janë struktura më të vogla, me shkallë 100 parsekë, pranë diellit, të përafruara rastësisht me qendrën galaktike. Zgjidhja e këtij debati ka implikime të rëndësishme për të kuptuar strukturën dhe historinë e Rrugës së Qumështit, pasi diferencat e energjisë midis këtyre hipotezave janë të mëdha, duke përfshirë tri deri në katër renditje madhësie.
Kërkimet e mëparshme nga Liu dhe ekipi i tij identifikuan re të pluhurosura në distanca prej 500 deri në 800 parsekë që përputheshin me hijet e rrezeve X në flluskat eROSITA, duke sugjeruar se vetë flluskat janë edhe më të largëta. Gjithashtu, një front tronditjeje që emeton valë radio të polarizuara lidh NPS dhe LPC.
Për të adresuar debatin, ekipi i Liu krijoi një hartë me rezolucion të lartë dhe u fokusua në pyetjen nëse flluskat janë struktura të mëdha dhe të largëta apo struktura të vogla dhe të afërta. Duke shqyrtuar format e projeksionit të reve tre-dimensionale të pluhurit, ata arritën në përfundimin se NPS dhe LPC janë të paktën 1,000 parsekë larg, duke mbështetur idenë se flluskat eROSITA janë të largëta dhe të mëdha.
Kufiri i jashtëm i flluskës veriore u përcaktua duke përdorur një model të shtrembëruar tre-dimensional të bazuar në qendrën galaktike. Ky model, i kombinuar me të dhënat e reve të pluhurit, çoi në përfundimin se flluska veriore eROSITA është një strukturë e vetme dhe e madhe, rreth 10,000 parsekë në shkallë, që origjinon nga qendra galaktike. Flluska jugore, megjithatë, mbetet më pak e përcaktuar për shkak të emisioneve më të zbehta të rrezeve X dhe veçorive komplekse të radios, duke lënë të pasigurt strukturën e saj të saktë.
Ekipi i Liu theksoi thjeshtësinë e metodologjisë së tyre vizuale, duke vënë në dukje se idetë inovative mund të zgjidhin probleme komplekse, edhe pa grada të avancuara.
