François Lanoë, profesor kërkues në Shkollën e Antropologjisë në Universitetin e Arizonës, duke ndihmuar në nxjerrjen e kësaj nofulli të qenit të vjetër 8,100 vjet në Alaskën e brendshme, qershor 2023. Kjo kockë, së bashku me një kockë të këmbës 12,000-vjeçare të zbuluar në një vend afër, janë disa nga dëshmitë më të hershme se qentë dhe ujqit e lashtë kanë pasur marrëdhënie të ngushta me njerëzit në Amerikë. Kredia: Zach Smith
Shprehja “Qeni është miku më i mirë i njeriut” mund të jetë një klishe e lashtë, por kur filloi kjo miqësi ka qenë gjithmonë një pyetje e rëndësishme për shkencëtarët. Një studim i drejtuar nga një kërkues i Universitetit të Arizonës është një hap më afër përgjigjes për mënyrën se si popujt indigjenë të Amerikave kanë bashkëvepruar me qentë dhe ujqit e hershëm.
Studimi, i publikuar në revistën Science Advances, dhe i bazuar në mbetje arkeologjike nga Alaska, tregon se njerëzit dhe paraardhësit e qenve të sotëm filluan të krijojnë marrëdhënie të ngushta që 12,000 vjet më parë—rreth 2,000 vjet më herët sesa ishte regjistruar më parë në Amerikë.
“Tani kemi dëshmi që tregojnë se kanidët dhe njerëzit kishin marrëdhënie të ngushta më herët nga sa dinim në Amerikë,” tha François Lanoë, autor kryesor i studimit dhe profesor kërkues në Shkollën e Antropologjisë në Kolegjin e Shkencave Sociale dhe të Sjelljes në U of A.
“Njerëzit si unë, të interesuar për popullimin e Amerikave, duan të dinë nëse amerikanët e parë erdhën me qen,” shtoi Lanoë. “Deri sa të gjesh këto kafshë në vende arkeologjike, mund të spekulosh për to, por është e vështirë të provosh. Prandaj, kjo është një kontribut i rëndësishëm.”
Zbulime në Swan Point dhe Hollembaek Hill
Në vitin 2018, Lanoë dhe kolegët e tij nxorën një tibie, ose kockë të këmbës së poshtme, të një kanidi të rritur në një vend arkeologjik të njohur në Alaska të quajtur Swan Point, rreth 70 milje në juglindje të Fairbanks. Datimi me radiokarbon tregoi se kanidi kishte jetuar rreth 12,000 vjet më parë, në fund të Epokës së Akullnajave.
Një gërmim tjetër nga studiuesit në qershor 2023—i një nofulle të qenit 8,100-vjeçare në një vend të afërt të quajtur Hollembaek Hill, në jug të Delta Junction—tregoi gjithashtu shenja të mundshme të zbutjes.
“Pista e dukshme”: Dieta me peshk salmon
Analizat kimike të të dy kockave zbuluan një kontribut të konsiderueshëm nga proteinat e salmonit, që tregon se kafsha e kishte konsumuar rregullisht këtë peshk. Kjo nuk ishte e zakonshme për kanidët e zonës në atë kohë, pasi ata zakonisht gjuanin vetëm kafshë tokësore. Shpjegimi më i mundshëm? Varësia nga njerëzit.
“Kjo është pista e dukshme, sepse ata nuk shkonin pas salmonit në natyrë,” tha Ben Potter, bashkautor i studimit dhe arkeolog në Universitetin e Alaskës Fairbanks.
Studiuesit besojnë se kanidi i Swan Point ndihmon në përcaktimin e marrëdhënieve më të hershme të njohura mes njerëzve dhe kanidëve në Amerikë. Por është ende herët për të thënë nëse zbulimi përfaqëson qenin më të hershëm të zbutur në Amerikë.
Qenie të zbutura apo ujq të zbutur?
“Ndërsa nga sjellja duken si qen, pasi kanë ngrënë salmon të siguruar nga njerëzit,” tha Lanoë, “nga ana gjenetike, nuk janë të lidhur me asgjë që njohim.” Ai vuri në dukje se ata mund të kenë qenë ujq të zbutur, dhe jo qen të plotë të zbutur.
Një partneritet i hershëm dhe i vazhdueshëm
Ky studim përfaqëson një kapitull tjetër të një partneriteti të gjatë me komunitetet fisnore në luginën Tanana të Alaskës, ku arkeologët kanë punuar që nga vitet 1930, tha Josh Reuther, bashkautor i studimit dhe arkeolog në Muzeun e Veriut të Universitetit të Alaskës.
Studiuesit prezantojnë rregullisht planet e tyre para Këshillit të Fshatit Healy Lake, i cili përfaqëson popullin indigjen Mendas Cha’ag, përpara se të ndërmarrin studime, duke përfshirë edhe këtë. Këshilli gjithashtu ka dhënë miratimin për testimin gjenetik të ekzemplarëve të rinj të studimit.
Evelynn Combs, një anëtare e komunitetit të Healy Lake, është rritur në Luginën Tanana, duke eksploruar vendet e gërmimeve si fëmijë dhe duke mësuar nga arkeologët. Ajo ka njohur Lanoë, Potter dhe Reuther që nga adoleshenca. Tani, si arkeologe vetë, Combs punon për zyrën e ruajtjes kulturore të fisit.
Studiuesit zbuluan nofullën në një vend të quajtur Hollembaek Hill, në jug të Delta Junction, një rajon ku arkeologët kanë bashkëpunuar prej kohësh me fiset lokale. Kredia: Joshua Reuther
“Është diçka e vogël—por shumë domethënëse—të marrësh lejen e duhur dhe të respektosh ata që jetojnë në atë tokë,” tha Combs.
Anëtarët e Healy Lake, tha Combs, kanë konsideruar prej kohësh qentë e tyre si shoqërues mistikë. Sot, pothuajse çdo banor në fshatin e saj, tha ajo, ka një lidhje të ngushtë me një qen. Combs kaloi fëmijërinë duke eksploruar fshatin e saj përkrah Rosebud-it, një përzierje Labrador retriever.
“Me pëlqen shumë ideja që, në regjistrimet arkeologjike, sado të largëta të jenë në kohë, është një përvojë kulturore e përsëritshme që kam këtë marrëdhënie dhe këtë nivel dashurie me qenin tim,” tha ajo.
“E di që gjatë gjithë historisë, këto marrëdhënie kanë qenë gjithmonë të pranishme. Më pëlqen shumë që mund të shikojmë të dhënat dhe të shohim se, mijëra vite më parë, ne ende i kishim shoqëruesit tanë.”
