Harta e Shteteve të Bashkuara kontinentale me rajonet HU të përshkruara në të zezë. Etiketat janë përcaktimi HU 2-shifror, madhësia e kampionit dhe mosha mesatare e pikut në vitet CE (Wyoming i përfshirë në HU10). Kredia: Procedurat e Akademisë Kombëtare të Shkencave (2025). DOI: 10.1073/pnas.2419454122
Një ekip i vogël arkeologësh dhe antropologësh nga Universiteti i Uajomingut, Universiteti Shtetëror i Miçiganit dhe Instituti i Kërkimeve të Shkretëtirës, të gjithë në SHBA, ka përdorur datim radiokarbon të kockave dhe artefakte të tjera të gjetura në vende të ndryshme në Amerikën e Veriut për të mësuar më shumë rreth luhatjeve të popullsisë indigjene përpara ardhjes së evropianëve.
Në punimin e tyre të botuar në Proceedings of the National Academy of Sciences, grupi përshkruan se si ata përdorën datimin e dhjetëra mijëra objekteve për të fituar njohuri në qendrat e popullsisë në të gjithë Amerikën e Veriut gjatë 2000 viteve të fundit dhe çfarë mësuan duke bërë këtë.
Gjatë disa dekadave të fundit, studimet kanë vlerësuar rënien masive të popullsisë së njerëzve indigjenë në Amerikën e Veriut pas ardhjes së kolonëve evropianë. Por, studiuesit në këtë përpjekje të re vërejnë se është bërë pak punë për të vlerësuar numrin e popullsisë përpara mbërritjes së tyre. Në këtë përpjekje të re, ekipi hulumtues u përpoq të plotësonte disa nga boshllëqet duke kryer një studim afatgjatë në terren të materialit të lënë pas nga njerëzit indigjenë në ato që tani janë Shtetet e Bashkuara dhe Kanadaja.
Puna e ekipit përfshinte marrjen e mbetjeve ushqimore, copave të qymyrit, tekstileve, eshtrave dhe objekteve të tjera të lëna pas nga njerëzit indigjenë mbi 2000 vjet dhe më pas datimin e tyre me karbon. Puna zgjati më shumë se 10 vjet – në total, ekipi mblodhi më shumë se 60,000 hurma radiokarbone nga objektet.
Për të bërë vlerësime të popullsisë, studiuesit bënë korrelacione midis bollëkut të objekteve që datonin dhe llojit të tyre. Ata e përdorën atë për të vlerësuar se sa njerëz ka gjasa të kenë jetuar në një zonë të caktuar gjatë periudhës 2000-vjeçare. Më pas ata përdorën vlerësime të tilla për të zhvilluar numrin e popullsisë për të gjithë kontinentin gjatë së njëjtës periudhë.
Duke parë hartat dhe të dhënat e tyre, studiuesit zbuluan se rritja dhe rënia e popullsisë ndryshonte me kalimin e kohës dhe zonës – disa zona u rritën në popullsi ndërsa të tjera u tkurrën. Për shembull, popullsia e Cahokia, qyteti më i madh i njohur në Amerikën e Veriut prehistorike, arriti kulmin rreth vitit 1100 dhe më pas ra shpejt për shkak të fermave të tepërta, gjuetisë dhe ndryshimeve klimatike. Deri në vitin 1350, askush nuk kishte mbetur.
Ekipi hulumtues zbuloi gjithashtu se popullsia e Amerikës së Veriut arriti maksimumin e saj me përafërsisht 1150-pas kësaj, pati zbatica dhe rrjedha në të gjithë kontinentin. Popullsia po ripërtëritej kur evropianët filluan të vinin, por më pas filluan të bien shpejt pas kësaj dhe vazhduan të rrëzohen gjatë shekujve në vijim.
