Një studim paraprak nga Leonie Hoff, doktorante në Universitetin e Oksfordit, i botuar në “Oxford Journal of Archaeology,” ofron njohuri mbi mënyrën se si gjurmat e gishtave të lashtë të lënë në figurinat terrakote zbulojnë moshën dhe gjininë e krijuesve të tyre.
Figurinat, të rikuperuara nga qyteti i lashtë portual Thonis-Heracleion në Egjipt, datojnë mes periudhave të vona dhe ptolemaike (shekulli VII – II p.e.s.). Ky është studimi i dytë që shqyrton gjurmët e gishtërinjve egjiptianë të lashtë dhe i pari që përdor Teknologjinë e Imazhit të Transformuar të Reflektancës (RTI) për matjen e gjurmëve nga materialet e periudhës së vonë dhe periudhës ptolemaike.
Thonis-Heracleion u themelua në shekullin VIII p.e.s. dhe u bë një qytet i madh portual gjatë periudhave Saite dhe Ptolemaike. Pozicioni i tij pranë grykës Kanopike të Nilit e bëri atë të përshtatshëm për mbrojtje dhe rregullimin e tregtisë dhe migrimit nga Greqia.
Qyteti vazhdoi të lulëzonte deri në themelimin e Aleksandrisë, e cila mori statusin e portit kryesor. Më pas, Thonis-Heracleion gradualisht u zhduk derisa u harrua pothuajse plotësisht. Gërmimet në vitet 1990 e rizbuluan qytetin dhe ishte pikërisht këtu ku u rikuperuan 60 figurina terrakote, nëntë prej të cilave kishin gjurmë gishti të ruajtura qartësisht.
Për figurinistët dihet pak. Ajo që dihet është se tradicionalisht, figurinat në Egjipt ishin bërë nga llumi i Nilit, një material relativisht i trashë që nuk është i përshtatshëm për punime të detajuara. Më vonë, zejtarët zhvilluan teknika më të holla argjile, duke u mundësuar atyre të krijonin figura më të imëta, të ngjashme me ato greke.
Supozimi është se këta figurinistë ishin ndoshta burra të një statusi më të ulët, bazuar në fjalën greke për profesionin e tyre, *koroplathos*, e cila rrjedh nga πλάσσω (të modelosh) dhe κόρος (djalë/figurë lodër) dhe ka një përfundim mashkullor, duke sugjeruar që ky ishte zakonisht një profesion mashkullor. Informacioni mbi figurinistët e lashtë egjiptianë është i pakët; kështu që nuk është e sigurt nëse ky profesion ishte gjithashtu i orientuar tipikisht drejt meshkujve, siç ishte rasti në Greqinë e lashtë.
Për të bërë figurinat, fletë argjile të lagura shtypeshin në forma, që rezultonte në gjurmë gishtash. Pasi format ishin tharë pjesërisht, të dy gjysmat fiksoheshin së bashku për të krijuar një figurë të plotë. Kjo gjithashtu mund të linte disa gjurmë gishtash.
Këto gjurmë gishtash u analizuan për dendësinë e kreshtave, që mat sa kreshta epidermale shfaqen brenda një zone të caktuar. Gjurmët e gishtave të femrave zakonisht përmbajnë kreshta më të dendur se ato të meshkujve në të njëjtën zonë. Këto matje u krahasuan me modelet e dendësisë së kreshtave të gjetura në popullatat bashkëkohore egjiptiane.
Për të përcaktuar moshën, u mat gjerësia e kreshtave (gjerësia e kreshtave). Fëmijët zakonisht kanë kreshta më të holla se të rriturit. Duke përdorur këto karakteristika, Hoff mundi të klasifikonte gjurmët e gishtave si të fëmijëve/nën-adoleshentëve ose të rriturve dhe të përcaktonte gjininë e të rriturit që i kishte bërë ato.
Gjinia nuk mund të përcaktohej për fëmijët. Rezultatet gjithashtu morën parasysh tkurrjen që llojet e ndryshme të argjilës mund të përjetojnë pas tharjes.
Studimi identifikoi rreth 14 individë të ndryshëm që punonin në krijimin e figurave prej argjile. Megjithatë, sipas Hoff-it, nuk ishte e mundur të përcaktohej nëse i njëjti individ punonte në më shumë se një figurë.
“Për materialin tim, identifikimi i individëve specifikë aktualisht nuk është i mundur për shkak të gjendjes së pjesshme dhe faktit se figurinat nuk janë saktësisht nga e njëjta datë. Megjithatë, ka disa punime në një grup të llambave romake nga Levanti, ku i njëjti individ mund të identifikohej në objekte të shumta, kështu që në teori, kjo është padyshim e mundur me material arkeologjik. Thjesht varet nëse materiali është koherent në terma të datës dhe sa të fragmentuara janë gjurmët.”
Megjithë këtë kufizim, u zbulua se meshkujt dhe femrat punonin në prodhimin e figurinave pothuajse në masë të barabartë, me femrat që ishin pak më shumë të përfshira në prodhimin e figurinave vendase egjiptiane sesa importet greke. Kjo sugjeron se, pavarësisht etimologjisë dhe provave të tjera tekstuale që sugjeronin se krijimi i figurinave ishte një profesion vetëm për meshkuj, femrat në të dyja kulturat merrnin pjesë në këtë zanat.
Për më tepër, studimi gjithashtu ofroi rezultate të habitshme, thotë Hoff. “Ndoshta isha fillimisht pak e befasuar të gjeja prova kaq të qarta për përfshirjen e fëmijëve, por kjo në fakt ka shumë kuptim nëse mendon për të, pasi ky lloj pune i përshtatet përfshirjes së fëmijëve dhe dëshmi etnografike konfirmojnë përfshirjen e fëmijëve në kultura të ndryshme në poçeri.”
Kjo dëshmi e përfshirjes së fëmijëve u gjet në importet greke dhe figurinat egjiptiane. Interesant është fakti që fëmijët nuk krijonin kurrë figurina vetë; gjurmët e të rriturve gjithmonë shoqëronin gjurmët e tyre. Fëmijët me gjasa kishin për detyrë të shtypnin fletët e argjilës në format, një detyrë më e përshtatshme për duart më të vogla të një fëmije.
Pas kësaj, i rrituri që mbikëqyrte do të hiqte argjilën dhe do të fiksontë dy gjysmat; nëse nuk bëhej saktë, kjo mund të shkatërronte figurën. Ky zinxhir operacionesh vërtetohet nga fakti që gjurmët e gishtave të fëmijëve u gjetën vetëm brenda figurave. Në të kundërt, gjurmët e të rriturve mund të gjendeshin brenda dhe jashtë, përgjatë bazës së figurës.
Megjithatë, ndërsa krijuesit e figurinave greke dhe egjiptiane përdornin punën e fëmijëve, u përcaktua se figurat egjiptiane tentonin të çiftoheshin një mbikëqyrës (i rritur) dhe një nxënës (fëmijë) shumë afër në moshë. Ndërkohë, prodhimi i figurave greke tregonte një model të çiftimit të nxënësve të rinj me mbikëqyrës dukshëm më të moshuar. Kjo sugjeron se të dyja kulturat përdornin qasje të ndryshme për trajnimin e zejeve.
“Për sitin me të cilin po punoj, materiali i terrakotës aktualisht është mjaft i kufizuar. Shpresoj që të gjejmë më shumë terrakota për të shtuar më shumë të dhëna në studim,” thotë Hoff, duke
