Si mund t’i mësosh një shpendi se si dhe ku të fluturojë? Ibis i Veriut pa Pendë, i cili u gjuajt në thelb deri në zhdukje në shekullin e 17-të, u rikthye në jetë falë përpjekjeve për rritje dhe rikthim të natyrës gjatë dy dekadave të fundit. Por zogjtë — të njohur për pendët e tyre të dallueshme të zeza dhe jeshile iridescente, kokën e kuqe pa pendë dhe sqepin e gjatë të harkuar — nuk dinë instinktivisht se në cilin drejtim të fluturojnë për të migruar pa udhëzimet e të moshuarve të lindur në natyrë. Prandaj, një ekip shkencëtarësh dhe konservatorësh ndërhyri si prindër dhe instruktorë fluturimi.
“Ne duhet t’i mësojmë atyre rrugën e migrimit,” tha biologu Johannes Fritz.
Ibis i Veriut pa Pendë dikur fluturonte mbi Afrikën e Veriut, Gadishullin Arabik dhe pjesën më të madhe të Evropës, përfshirë Bavarinë në Gjermaninë jugore. Zogjtë migratorë konsideroheshin gjithashtu një delikatesë dhe shpëtoi nga Evropa, megjithëse disa koloni të tjera mbijetuan.
Përpjekjet e Fritz dhe ekipit të tij, Waldrappteam, një grup konservator dhe kërkimor me bazë në Austri, e rritën popullsinë e Evropës Qendrore nga zero në pothuajse 300 që nga fillimi i projektit të tyre në 2002.
Ky arritje zhvendosi specien nga klasifikimi “kritikisht i rrezikuar” në “të rrezikuar” dhe, sipas Fritz, është përpjekja e parë për të rikthyer një shpend migrator të zhdukur në një kontinent.
Por, ndërsa Ibiset e Veriut pa Pendë ende shfaqin dëshirën natyrore për të migruar, ata nuk e dinë në cilin drejtim të fluturojnë pa udhëzimet e të moshuarve të lindur në natyrë. Përpjekjet e hershme të ekipit Waldrapp për rikthimin e tyre në natyrë ishin kryesisht të pasuksesshme, sepse, pa mësuar zogjtë rrugën e migrimit, shumica u zhdukën menjëherë pas lirimit. Në vend që të ktheheshin në vendet e përshtatshme për dimërim siç është Toscana në Itali, ata fluturuan në drejtime të ndryshme dhe përfundimisht vdiqën.
Prandaj, ekipi Waldrapp ndërhyri si prindër dhe instruktorë fluturimi për popullsinë e Evropës Qendrore, e cila përbëhej nga pasardhësit e disa kolonive të kopshtit zoologjik dhe u lirua në natyrë me shpresën për të krijuar një grup migrues. Ky vit shënon udhëtimin e 17-të me udhëzues të migrimit të drejtuar nga njeriu, dhe herën e dytë që ata janë detyruar të pilotojnë një rrugë të re për në Spanjë për shkak të ndryshimeve klimatike.
Për t’i përgatitur për udhëtim, zogjtë hiqen nga kolonitë e tyre të mbarështimit kur janë vetëm disa ditë të vegjël. Ata merren në një volierë që mbikëqyret nga prindërit zëvendësues me shpresën e “imprintimit” — kur zogjtë do të lidhen me ata njerëz dhe përfundimisht do t’i besojnë atyre gjatë rrugës së migrimit.
Barbara Steininger, një nënë zëvendësuese e ekipit Waldrapp, tha se vepron si “nëna e tyre e shpendëve”.
“Ne i ushqejmë ata, i pastrojmë ata, pastrojmë fole e tyre. Ne kujdesemi për ta dhe shohim që janë shpendë të shëndetshëm,” tha ajo. “Por gjithashtu bashkëveprojmë me ta.”
Steininger dhe prindërit e tjerë zëvendësues pastaj ulen në pjesën e pasme të një aeroplani të vogël, duke valëvitur dhe duke bërtitur inkurajime përmes një megafoni ndërsa fluturon në ajër.
Është një skenë e çuditshme: Aeroplani duket si një go-kart fluturues me një ventilator të madh në pjesën e pasme dhe një parashutë të verdhë që e mban në ajër. Megjithatë, tre dhjetëra zogj ndjekin këtë pajisje, e drejtuar nga Fritz, ndërsa ajo lundron mbi livadhet dhe kodrat alpine.
Fritz u frymëzua nga “Babai Patë” Bill Lishman, një natyralist që mësoi patat kanadeze të fluturojnë së bashku me aeroplanin e tij të lehtë duke filluar në 1988. Ai më pas udhëhoqi kranët e rrezikuar duke u mësuar rrugët e sigurta dhe themeloi organizatën jofitimprurëse “Operacioni i Migrimit.” Puna e Lishman-it frymëzoi filmin “Fluturo larg shtëpisë” të vitit 1996, por tregon një vajzë të re si “nëna” e patave.
Ashtu si Lishman, përpjekjet e Fritz dhe ekipit të tij kanë funksionuar. Shpendi i parë migroi pavarësisht në Bavari në vitin 2011 nga Toscana. Më shumë kanë fluturuar rrugën që është më shumë se 550 kilometra (342 milje) çdo vit, dhe ekipi shpreson që popullsia e Evropës Qendrore do të arrijë më shumë se 350 shpendë deri në vitin 2028 dhe të bëhet vetë-mbështetëse.
Por efektet e ndryshimeve klimatike kanë bërë që Waldrapp të migrojë më vonë në sezon, gjë që i detyron ata të kalojnë Alpet në mot më të ftohtë dhe më të rrezikshëm — pa ndihmën e rrymave të ngrohta të ajrit, të njohura si termale, që ngrihen lart dhe ndihmojnë shpendët të fluturojnë pa harxhuar energji shtesë.
Si përgjigje, ekipi Waldrapp pilotoi një rrugë të re në vitin 2023, nga Bavaria në Andalusia në jug të Spanjës.
Këtë vit, rruga është rreth 2,800 kilometra (1,740 milje) — rreth 300 kilometra (186 milje) më e gjatë se rruga e vitit të kaluar. Në fillim të këtij muaji, nga një fushë ajrore në Paterzell, në Bavarinë e sipërme, ekipi udhëhoqi 36 shpendë përgjatë një etape nëpër qiell të kaltër dhe me një erë të prapme që rriti shpejtësinë e tyre.
Udhëtimi i plotë për në Spanjë mund të zgjasë deri në 50 ditë dhe të përfundojë në fillim të tetorit. Por Fritz thotë se përpjekja është më e madhe se vetëm Ibisët e Veriut pa Pendë: Është për të hapur rrugën për specie të tjera migratore të kërcënuara të fluturojnë.
