Një ekip ndërkombëtar shkencëtarësh, duke përfshirë studiues nga Gjermania dhe Britania e Madhe, kanë përshkruar një specie të re të krokodilit të lashtë detar, Enalioetes schroederi. Enalioetët jetonin në detet e cekëta që mbulonin pjesën më të madhe të Gjermanisë gjatë periudhës së Kretakut, afërsisht 135 milionë vjet më parë.
Ky krokodil i lashtë ishte një anëtar i familjes Metriorhynchidae, një grup i jashtëzakonshëm që evoluoi një plan trupi të ngjashëm me delfinin. Metriorinkidet kishin lëkurë të lëmuar pa luspa, rrokullisje dhe një bisht. Ata ushqeheshin me një shumëllojshmëri të gjahut, duke përfshirë kafshë që lëviznin shpejt si kallamarët dhe peshqit, por disa specie metriorinkide kishin dhëmbë të mëdhenj dhe të dhëmbëzuar që sugjeronte se ushqeheshin me zvarranikë të tjerë detarë. Metriorinkidet njihen më së miri nga periudha Jurasike, me fosilet e tyre duke u bërë më të rralla në Kretakun. Enalioetes schroederi njihet nga një kafkë tre-dimensionale, duke e bërë atë metriorinhidin më të ruajtur të njohur nga Kretaku.
Sven Sachs, nga Naturkunde-Museum Bielefeld dhe drejtuesi i projektit, tha: “Eksperti është i jashtëzakonshëm pasi është një shumë pak metriorinkide që njihet nga një kafkë e ruajtur tredimensionale. Kjo na lejoi të skanonim CT ekzemplarin dhe kështu u bëmë Në gjendje të mësojmë shumë për anatominë e brendshme të këtyre krokodilëve detarë. Ruajtja e jashtëzakonshme na lejoi të rindërtonim zgavrat e brendshme dhe madje edhe veshët e brendshëm të kafshës.
Dr. Mark Young, i Shkollës së GjeoShkencave të Universitetit të Edinburgut, shpjegon, “Enalioetes na jep një pasqyrë të freskët se si metriorinkidet po evoluonin gjatë periudhës së Kretakut. Gjatë metriorinkidëve Jurasik evoluan një plan trupor rrënjësisht të ndryshëm nga krokodilat e tjerë, bishti , Humbja e armaturës kockore dhe lëkura e lëmuar pa luspa, këto ndryshime ishin përshtatje me një stil jetese gjithnjë e më detare, na tregon se kjo prirje vazhdoi në Kretakun, pasi Enalioetët ishin edhe më të mëdhenj se sa metriorinkidet e tjera (të cilat ishin tashmë të mëdha sipas standardeve krokodiliane). veshët ishin edhe më kompakt se metriorinkidet e tjera, një shenjë se Enalioetes ishte ndoshta një notar më i shpejtë”.
Kafka e ruajtur në mënyrë perfekte së bashku me rruazat e para të qafës u zbuluan më shumë se njëqind vjet më parë nga arkitekti i qeverisë gjermane D. Hapke në një gurore në Sachsenhagen pranë Hanoverit. Shembulli ka një histori interesante. Ai iu dha për përgatitje dhe studim Henri Shrëderit të Shërbimit Gjeologjik Prusian në Berlin, ku mendohej se ishte përfshirë në koleksion. Kjo çoi në supozimin se ekzemplari u humb gjatë Luftës së Dytë Botërore. Më vonë, ekzemplari u rizbulua në Muzeun Minden në Gjermaninë Perëndimore. Doli se ekzemplari i ishte kthyer gjetësit, familja e të cilit e solli në Minden, ku gjetën një shtëpi të re pas Luftës së Dytë Botërore, duke marrë ekzemplarin me vete. Krokodili është që nga ajo kohë një nga ekzemplarët e vlefshëm në koleksionin Minden.
Henry Schroeder i Sondazhit Gjeologjik të Berlinit dha përshkrimin fillestar dhe sipas tij specia është emëruar.
Duke krahasuar fosilet me ato nga koleksionet e tjera të muzeut, Sachs dhe ekipi i tij përcaktuan se ishte një specie e re për shkencën.
