Më 24 gusht të vitit 79 pas Krishtit, mali Vezuv shpërtheu, duke hedhur mbi 3 milje kub mbeturina deri në 32.1 kilometra në ajër. Ndërsa hiri dhe gurët ranë në tokë, ata mbuluan qytetet e lashta Pompeii dhe Herculaneum.
Sipas shumicës së llogarive moderne, historia përfundon aty: Të dy qytetet u shkatërruan dhe populli i tyre mbeti i ngrirë në kohë.
Historia vazhdon vetëm me rizbulimin e qyteteve dhe gërmimet që filluan seriozisht në vitet 1740.
Por kërkimet e fundit kanë ndryshuar këtë narrativë. Historia e shpërthimit të malit Vezuv nuk është më vetëm një histori shkatërrimi; ajo përfshin gjithashtu historitë e atyre që mbijetuan shpërthimin dhe vazhduan të rindërtojnë jetët e tyre.
Kërkimi për të mbijetuarit dhe historitë e tyre ka dominuar dekadën e fundit të punës sime arkeologjike, ndërsa kam përpjekur të kuptoj se kush mund të ketë shpëtuar nga shpërthimi. Disa nga zbulimet e mia janë paraqitur në një episod të dokumentarit të ri të PBS, “Pompeii: The New Dig.”
Shpëtimi nga shpërthimi
Pompeii dhe Herculaneum ishin dy qytete të pasura në bregun e Italisë, në jug të Napolit. Pompeii ishte një komunitet me rreth 30,000 njerëz që kishte industri të lulëzuar dhe rrjete politike dhe financiare aktive. Herculaneum, me një popullsi prej rreth 5,000, kishte një flotë aktive peshkimi dhe një numër punishtesh mermeri. Të dy ekonomitë mbështetnin vilat e romakëve të pasur në zonën përreth.
Në kulturën popullore, shpërthimi zakonisht përshkruhet si një ngjarje apokaliptike pa të mbijetuar: Në episode të serialeve televizive “Doctor Who” dhe “Loki,” të gjithë në Pompeii dhe Herculaneum vdesin.
Por dëshmitë që njerëzit mund të kishin shpëtuar kanë qenë gjithmonë aty.
Shpërthimi vetë zgjati mbi 18 orë. Mbetjet njerëzore të gjetura në secilin qytet përfaqësojnë vetëm një fraksion të popullsive të tyre, dhe shumë objekte që mund të priteshin të kishin mbetur dhe të ishin ruajtur në hi janë të munguar: Karroca dhe kuaj mungojnë nga stalla, anije mungojnë nga portet, dhe arkat e forta janë pastruar nga paratë dhe bizhuteritë.
E gjithë kjo sugjeron që shumë—nëse jo shumica—e njerëzve në qytetet mund të kishin shpëtuar nëse do të largoheshin mjaft herët.
Disa arkeologë gjithmonë kanë supozuar se disa njerëz kanë shpëtuar. Por kërkimi për ta kurrë nuk ka qenë prioritet.
Kështu që krijova një metodologji për të përcaktuar nëse mund të gjendeshin të mbijetuar. Morën emra romakë unikë për Pompeii ose Herculaneum—si Numerius Popidius dhe Aulus Umbricius—dhe kërkuan për njerëz me ata emra që jetonin në komunitetet përreth në periudhën pas shpërthimit. Gjithashtu kërkuan për dëshmi të tjera, si përmirësim të infrastrukturës në komunitetet fqinje për të akomoduar migrantët.
Pas tetë vitesh kërkimi në baza të dhënash me dhjetëra mijëra mbishkrime romake në vende që variojnë nga muret deri te varret, u gjetën dëshmi për mbi 200 të mbijetuar në 12 qytete. Këto bashki janë kryesisht në zonën e përgjithshme të Pompeit. Por ato priren të jenë në veri të malit Vezuv, jashtë zonës së shkatërrimit më të madh.
Duket se shumica e të mbijetuarve qëndruan sa më afër që mundën me Pompeii. Ata preferonin të vendoseshin me të tjerë të mbijetuar dhe mbështeteshin në rrjetet sociale dhe ekonomike nga qytetet e tyre origjinale ndërsa rindërtonin.
Disa migrantë prosperojnë
“Pompeii: The New Dig” nxjerr në pah zbulime të fundit që kanë ndihmuar historianët të kuptojnë më mirë jetën para dhe pas shpërthimit të malit Vezuv.
Disa nga familjet që shpëtuan duket se prosperuan në komunitetet e tyre të reja.
Familja Caltilius u vendos në Ostia—që atëherë ishte një qytet i madh portual në veri të Pompeit, 18 milje nga Roma. Aty, ata themeluan një tempull për hyjninë egjiptiane Serapis. Serapis, që mbante një shportë gruri në kokë për të simbolizuar bollëkun e tokës, ishte popullor në qytetet portuale si Ostia, të dominuara nga tregtia e grurit. Ata gjithashtu ndërtuan një kompleks varri madhështor dhe të shtrenjtë të dekoruar me mbishkrime dhe portrete të mëdha të anëtarëve të familjes.
Anëtarë të familjes Caltilius u martuan me një familje tjetër të të shpëtuarve, Munatiusët. Së bashku, ata krijuan një familje të madhe dhe të suksesshme.
Qyteti i dytë më i zënë portual në Italinë romake, Puteoli—i njohur sot si Pozzuoli—gjithashtu mirëpriti të mbijetuar nga Pompeii. Familja e Aulus Umbricius, që ishte tregtar i garum-it, një salcë peshku e fermentuar e popullarizuar, u vendos aty. Pas rigjallërimit të biznesit të familjes me garum, Aulus dhe gruaja e tij e emëruan fëmijën e tyre të parë të lindur në qytetin e tyre të ri Puteolanus, ose “Puteolanezi.”
Të tjerë ranë në kohë të vështira
Jo të gjithë të mbijetuarit e shpërthimit ishin të pasur ose gjetën sukses në komunitetet e tyre të reja. Disa kishin qenë të varfër që në fillim. Të tjerë duket se humbën pasuritë e tyre familjare, ndoshta në vetë shpërthimin.
Fabia Secundina nga Pompeii—dukshëm e emëruar për gjyshin e saj, një tregtar i pasur vere—përfundoi gjithashtu në Puteoli. Aty, ajo u martua me një gladiator, Aquarius retiarius, që vdiq në moshën 25 vjeç, duke e lënë atë në vështirësi të mëdha financiare.
Tre familje të tjera shumë të varfra nga Pompeii—familjet Avianii, Atilii dhe Masuri—mbijetuan dhe u vendosën në një komunitet të vogël dhe më të varfër të quajtur Nuceria, që sot njihet si Nocera dhe është rreth 16.1 kilometra në lindje të Pompeit.
Sipas një gur varri që ende ekziston, familja Masuri mori në kujdestari një djalë të quajtur Avianius Felicio. Notably, në 160 vitet e Romës Pompeii, nuk ka pasur prova të ndonjë fëmije të kujdestarisë, dhe familjet e zgjeruara zakonisht merrnin fëmijët jetimë. Për këtë arsye, ka të ngjarë që Felicio të mos kishte asnjë anëtar të mbijetuar të familjes.
Ky shembull i vogël ilustron modelin më të madh të bujarisë së migrantëve të varfër ndaj të tjerëve të mbijetuar dhe komuniteteve të tyre të reja. Ata nuk kujdeseshin vetëm për njëri-tjetrin; ata gjithashtu dhuronin për institucionet fetare dhe qytetare të shtëpive të tyre të reja.
Për shembull, familja Vibidia kishte jetuar në Herculaneum. Para se të shkatërrohej nga shpërthimi i Vezuvit, ata kishin dhuruar bujarisht për të ndihmuar në financimin e institucioneve të ndryshme, përfshirë një tempull të ri të Venusit, perëndeshës romake të dashurisë, bukurisë dhe pjellorisë.
Një anëtare femër e familjes që mbijetoi shpërthimin duket se vazhdoi traditën e familjes: Pasi u vendos në komunitetin e saj të ri, Beneventum, ajo dhuroi një altar shumë të vogël dhe të punuar dobët për Venusin në një tokë publike të dhuruar nga këshilli i qytetit lokal.
Si do të trajtoheshin të mbijetuarit sot?
Ndërsa të mbijetuarit vendoseshin dhe ndërtonin jetë në komunitetet e tyre të reja, qeveria gjithashtu luajti një rol.
Perandorët në Romë investuan shumë në rajon, duke rindërtuar pronat e dëmtuara nga shpërthimi dhe duke ndërtuar infrastrukturë të re për popullatat e zhvendosura, përfshirë rrugë, sisteme ujore, amfiteatro dhe tempuj.
Ky model për rikuperimin pas katastrofave mund të jetë një mësim për sot. Kostot e financimit të rikuperimit nuk duket se janë debatuar ndonjëherë. Të mbijetuarit nuk u izoluan në kampe, as nuk u detyruan të jetonin pafundësisht në qytete me tenda. Nuk ka prova që ata hasën diskriminim në komunitetet e tyre të reja.
Në vend të kësaj, të gjitha shenjat tregojnë që komunitetet mirëpritën të mbijetuarit. Shumë prej tyre hapën biznese të tyre dhe morën pozita në qeveritë lokale. Dhe qeveria u përgjigj duke siguruar që popullatat e reja dhe komunitetet e tyre të kishin burimet dhe infrastrukturën për të rindërtuar jetët e tyre.
