Historia evolutive e viperës së rreme, një gjarpër aziatik me helm të lehtë që imiton viperën shumë helmuese për vetëmbrojtje, është zgjidhur. Vipera e rreme përfaqëson një degë krejtësisht unike në pemën e jetës së gjarpërinjve, dhe për këtë arsye, është klasifikuar në familjen e saj të re të quajtur Psammodynastidae. Studimi është publikuar në Scientific Reports.
Ky gjarpër i vogël dhe i guximshëm ka paraqitur prej kohësh një enigmë për shkencëtarët evolucionarë për shkak të historisë së tij evolutive të pazgjidhur. Për të zgjidhur këtë enigmë, studiuesit analizuan sekuenca të ADN-së të më shumë se 4,500 gjeneve dhe disa dhjetëra skanime mikro-tomografike me rezolucion të lartë.
“Vipera të rremë janë pjesë e superfamiljes Elapoidea, një grup i madh i gjarpërinjve të cilit i përket një e pesta e diversitetit global të gjarpërinjve. Diversifikimi evolucionar brenda kësaj superfamiljeje ndodhi shumë shpejt rreth 50 milionë vjet më parë. Diversifikimet evolucionare të shpejta janë ndoshta skenari më sfidues për një gjenetist ose biolog evolucionar për të zgjidhur,” thotë studiuesi kryesor Sunandan Das nga Universiteti i Helsinkit.
Viperat të rremë jo vetëm duken si vipera që jetojnë në pemë, por gjithashtu veprojnë si ata. Interesant është se ata kanë një “dhëmbë” të rreme në pjesën e përparme të gojës, që mashtron një grabitqar duke menduar se ata kanë dhëmbë helmuese gjatë një shfaqjeje kërcënuese me gojë të hapur. Megjithatë, ka edhe një dhëmbë të vërtetë në pjesën e pasme të nofullës, që përmban një helm të dobët efektiv vetëm për pre e tyre, hardhucat. Superfamilja Elapoidea ka shumë familje gjarpërinjsh me lloje të ndryshme helmi dhe dhëmbësh, për shembull kobrat dhe mambat.
Një tjetër linjë krejtësisht e re në nivel familjar, Micrelapidae, brenda Elapoidea u zbulua në vitin 2023 nga Das dhe Profesori Juha Merilä.
“Zbulimi i një familjeje të re të ndonjë kafshe vertebrore është jashtëzakonisht i rrallë, një fenomen që ndodh pothuajse një herë në një shekull. Kjo është një arritje jetësore për një biolog evolucionar. Rrallë, nëse ndonjëherë, shihni përshkrime të familjeve të reja të tërë të kafshëve vertebrore të studiuara mirë,” thotë Das.
Inferenca e pozicionit filogenetik të viperës së rreme, së bashku me atë të gjarpërinjve të tjerë elapoid, do të hapë rrugën për një kuptim shumë më të mirë të origjinës dhe evolucionit të dhëmbëve helmuese të gjarpërinjve. Degët unike dhe të gjata në filogeni, si ajo e vipers së rreme, përmbajnë një shkallë të lartë të veçantësisë evolutive, një indeks i përdorur nga biologët për prioritizimin e ruajtjes. Prandaj, rikthimi i vipers së rreme ose Psammodynastes në “dinastinë” e saj shërben gjithashtu një qëllim të rëndësishëm për ruajtjen.
Më shumë informacion: Sunandan Das et al, Phylogenomics of Psammodynastes and Buhoma (Elapoidea: Serpentes), with the description of a new Asian snake family, Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-60215-2
Zhurnali ku u botua: Scientific Reports
