Teleskopi Hapësinor James Webb mund të ketë gjetur disa prej yjeve të para të njohura.

Kanë ardhur dëshmi për gjeneratën e parë të yjeve që ekzistuan në univers, falë vëzhgimeve të bëra nga Teleskopi Hapësinor James Webb (JWST).
Dëshmia gjendet në një nga galaktikat më të largëta të njohura. Galaktika, e quajtur GN-z11, u zbulua nga Teleskopi Hubble në vitin 2015 dhe, para se të lëshohej Teleskopi Hapësinor James Webb, konsiderohej galaktika më e largët e njohur.
Me një shkallë të kuqe të 10.6, ka më shumë kuptim të flasim për kohën që ka ekzistuar, sesa për largësinë e saj. Kjo është sepse ne e shohim GN-z11 siç ishte vetëm 430 milion vite pas Big Bang-ut për shkak të kohës që ka marrë drita e saj për të udhëtuar në një cep të universit tonë. Për krahasim, universi sot ka 13.8 miliard vite.
GN-z11 ishte një objektiv kryesor për JWST për të studiuar. Tani, dy artikuj të rinj përshkruajnë zbulimet thelbësore në lidhje me GN-z11 që zbulojnë detaje jetike për se si galaktikat që ekzistuan në universin e hershëm ishin në gjendje të rritesnin. GN-z11 është galaktika më e ndritshme e njohur në këtë shkallë të kuqe, dhe në të vërtetë kjo ka bërë një temë të zakonshme për galaktikat e larta të kuqe që janë gati të gjejnë në universin e hershëm nga JWST. Shumica e tyre duket shumë më ndritshëm se ç’modelojmë ne për formimin e galaktikave. Këto parashikime bazohen në modelin standard të kozmologjisë. Tani, vëzhgimet e reja të JWST duket se kanë hedhur dritë mbi atë që po ndodh. Një ekip astronomësh, në udhëheqje të Roberto Maiolino të Universitetit të Cambridge, ka hulumtuar GN-z11 me dy pajisje të afërt të ndriçimit të errësirës së afërt të JWST-së, Kamera e Afërt e Ndriçimit të Errësirës (NIRCam) dhe Ndriçuesi i Afërt i Ndriçimit të Errësirës (NIRSpec).
Kërkuesit zbuluan dëshmi për gjeneratën e parë të yjeve, të quajtur yje Popullacioni III, si dhe për një zbukurim supermasiv të zi duke ngulur sasi të mëdha të materies dhe rritur në një shkallë të shpejtë shumë. Shkencëtarët mund të llogarisin moshën e një ylli në bazë të pasurisë së tij me elemente të rënda, të cilat do të kishin formuar gjeneratat e mëparshme të yjeve që kanë jetuar dhe vdekur, shpërndarë ato elemente të rënda në hapësirë, ku përfundimisht marrin riperpunimin në rajonet e formimit të yjeve për të formuar trupa yjesh të reja. Yjet më të rinj që janë formuar gjatë pesë ose gjashtë miliard viteve të fundit quhen yje Popullacioni I dhe kanë pasurinë më të lartë të elementeve të rënda. Dielli ynë është një yll Popullacioni I. Yjet më të vjetër përmbajnë më pak elemente të rënda sepse ka pasur më pak gjenerata yjesh para tyre. I quajmë këta yje Popullacioni II dhe ata jetojnë në rajonet më të vjetra të galaktikës tonë Rruga e Qumështit.
Megjithatë, yjet e Popullacionit III kanë qenë të këndshëm vetëm hipotetikisht deri më tani. Këta do të ishin yjet e parë të formuar dhe për shkak se asnjë yll tjetër nuk erdhi para tyre, ata do të përmbanin asnjë element të rëndë dhe do të bëheshin vetëm nga hidrogjeni dhe heliumi i pastër i krijuar gjatë Big Bang-ut. Këta yje të parë mendohet se kanë qenë shumë të ndritshëm, me masa të barabarta me të paktën disa qindra diellë. Megjithëse astronomët ende nuk kanë parë yje Popullacioni III drejtpërdrejt, ekipi i Maiolino zbuloi dëshmi të ndërlikuara për ta në GN-z11. NIRSpec vëzhgoi një grumbull heliumi jonizuar pranë kufirit të GN-z11. “Fakti që nuk shohim asgjë tjetër përveç heliumit sugjeron se ky grumbull duhet të jetë faqja e pastër,” tha Maiolino në një deklaratë. “Kjo është diçka që pritej nga teoria dhe simulimet në afërsi të galaktikave shumë të mëdha nga këto epoka — që duhet të ketë fonde të gazit të pastër që mbijetojnë në halo, dhe këto mund të rrëzohen dhe të formojnë yje të Popullacionit III.” Ky gaz helium është jonizuar nga diçka që prodhon sasi të mëdha të dritës ultravjollcë, me atë diçka të parashikuar si yjet e Popullacionit III.
Potencialisht, heliumi i vërejtur është material i mbetur nga formimi i atyre yjeve.

Sasia e dritës ultravjollcë që kërkohet për të jonizuar gjithë atë gaz kërkon rreth 600,000 mase diellore në total, që shkelë me një ndritje të kombinuar 20 trilion herë më ndritshëm se Dielli ynë. Këto shifra sugjerojnë se galaktikat largët si GN-z11 do të ishin më të afta për të formuar yje të mëdha se galaktikat në universin e modern. Ndërkohë, sipas një set të dytë të rezultateve, ekipi i Maiolino gjithashtu zbuloi dëshmi për një zjarrfikë supermasiv dy milionë diellor në zemrën e GN-z11.

“Ne gjetëm gaz shumë të dendur që është i zakonshëm në afërsi të zjarrfikëve supermasivë që ngulën gaz,” tha Maiolino në të njëjtën deklaratë. “Këto ishin shenjat e para të qarta që GN-z11 strehon një zjarrfikë që ngul materie.” Ekipi gjithashtu zbuloi një shi të fuqishëm të rrezatimit që rrjedh nga diskut i ngulur i materies që rrotullohet rreth zjarrfikës si dhe elemente kimike jonizuar të zakonshëm të gjetura pranë zjarrfikëve të ngulur.
Është ylli supermasiv më i largët i zbuluar deri më tani, thotë ekipi, dhe aptitudi i tij ngambrapës për konsumimin e tij e bën diskun e ngulur të jetë i dendur dhe i nxehtë dhe të ndritet me shumë ndritje.

Kjo, e kombinuar me yjet e Popullacionit III, është ajo që bën GN-z11 të ndritet kaq shumë, besojnë kërkuesit, pa thyer kozmologjinë standard siç disa kanë thënë përparimisht. Studimi mbi grumbullin e heliumit jonizuar dhe yjet e Popullacionit III është pranuar për botim në revistën Astronomy & Astrophysics.